Premier President De La France 1ere Republique Francaise

L'histoire de la Première République Française est inextricablement liée à la figure de son premier Président. Bien que le terme "Président" puisse sembler anachronique, il désigne ici le chef du pouvoir exécutif collégial. C'est dans ce contexte que nous devons aborder le sujet.

L'établissement de la Première République, proclamée le 21 septembre 1792, a marqué une rupture radicale avec la monarchie. L'exécution de Louis XVI le 21 janvier 1793, a scellé ce divorce. Le besoin d'un gouvernement stable s'est fait sentir rapidement.

Initialement, le pouvoir exécutif était confié au Conseil exécutif provisoire. Ce conseil, composé de ministres, était responsable devant la Convention nationale. Il était chargé de l'administration de l'État. Cette structure provisoire a évolué.

La Constitution de l'an I (1793), jamais pleinement appliquée, prévoyait un Conseil exécutif de vingt-quatre membres. Ces membres seraient désignés par le Corps législatif sur une liste de candidats.

Cependant, la réalité politique de la Terreur a conduit à la concentration du pouvoir entre les mains du Comité de salut public. Ce comité, dominé par Robespierre, exerçait un contrôle quasi dictatorial. Il ne s'agissait pas d'une présidence au sens moderne.

La Convention Nationale et le Directoire

Après la chute de Robespierre en juillet 1794 (9 Thermidor an II), la Convention thermidorienne a cherché à établir un régime plus stable et moins centralisé. La Constitution de l'an III (1795) a été adoptée. Elle a instauré le Directoire.

Le Directoire était composé de cinq directeurs. Ces directeurs exerçaient collectivement le pouvoir exécutif. Un Président du Directoire était désigné à tour de rôle, chaque directeur exerçant cette fonction pendant trois mois.

Le premier Président du Directoire fut Paul Barras. Barras, figure influente de la Révolution, a joué un rôle clé dans la répression des insurrections royalistes. Son mandat initial a marqué le début du Directoire.

Paul Barras: Un Portrait Complexe

Paul Barras est né à Fox-Amphoux, dans le Var. Issu d'une famille noble, il a embrassé la carrière militaire avant de se lancer dans la politique révolutionnaire. Son parcours est marqué par son implication dans les événements clés de la Révolution.

Barras était connu pour son sens politique aigu, son habileté à naviguer dans les eaux troubles de la Révolution et son goût pour le luxe. Il était un homme d'influence. Son rôle au sein du Directoire fut prépondérant.

Les autres directeurs de cette période initiale comprenaient :

Louis-Marie de La Révellière-Lépeaux, juriste et membre de l'Académie des sciences.
Jean-François Reubell, avocat et homme politique.
Étienne-François Letourneur, militaire et ingénieur.
Lazare Carnot, ingénieur militaire et scientifique, surnommé "l'organisateur de la victoire".

Chaque directeur a, à son tour, assumé la présidence du Directoire pour une période de trois mois. La présidence tournait entre eux.

Fonctions et Limites du Rôle de Président

Le Président du Directoire avait des fonctions limitées. Il présidait les séances du Directoire, assurait la correspondance officielle et apposait sa signature aux actes du gouvernement. Il ne possédait pas de pouvoir exécutif individuel. Les décisions étaient prises collectivement par les cinq directeurs.

La faiblesse du Directoire résidait dans cette nature collégiale du pouvoir exécutif. Les divisions entre les directeurs, les intrigues et la corruption ont miné sa stabilité. Le Directoire était constamment menacé par les royalistes et les jacobins.

Le coup d'État du 18 Brumaire an VIII (9 novembre 1799), mené par Napoléon Bonaparte, a mis fin au Directoire. Il a instauré le Consulat. Cet événement a marqué la fin de la Première République Française et le début d'une nouvelle ère.

En conclusion, désigner un seul "Premier Président" de la Première République Française est un exercice complexe. Le Directoire, avec son système de présidence tournante, représente la tentative la plus aboutie d'établir un chef de l'exécutif, même si ses pouvoirs étaient limités. Paul Barras, en tant que premier à assumer cette fonction, mérite d'être mentionné dans ce contexte. Cependant, il est crucial de comprendre que la notion de "président" sous la Première République diffère considérablement de la conception moderne de la fonction. L'histoire de cette période reste riche en complexités et en nuances.