De Qui Jean De La Fontaine S'est-il Inspiré Pour écrire

Jean de La Fontaine, figure emblématique de la littérature française, est universellement reconnu pour ses Fables. L’art de conter, le style alerte et la profondeur morale de ses œuvres en font un héritage précieux. Cependant, l’originalité de La Fontaine ne jaillit pas du néant. Il s’abreuve à des sources antiques et contemporaines, les transformant avec un génie propre.

L’influence d’Ésope est indéniable. Ce fabuliste grec, ayant vécu au VIe siècle avant J.-C., est considéré comme le père de la fable. La Fontaine lui voue une admiration sans bornes. Il reprend nombre de ses sujets, de ses personnages animaliers et de ses schémas narratifs. « Le Corbeau et le Renard », « La Cigale et la Fourmi », « Le Lièvre et la Tortue »… autant de fables dont les racines plongent dans le terreau fertile d’Ésope.

Phèdre, auteur latin du Ier siècle après J.-C., constitue une autre source majeure. Il adapte et latinise les fables d’Ésope. La Fontaine, fin connaisseur de la langue latine, puise également dans l’œuvre de Phèdre. Il y trouve une concision et une élégance qu’il s’efforce d’égaler. La Fontaine admire la clarté narrative et la moralité explicite présentes chez Phèdre.

Horace, poète latin du Ier siècle avant J.-C., laisse aussi son empreinte. Bien qu'Horace ne soit pas un fabuliste à proprement parler, ses Satires et ses Épîtres offrent des réflexions morales et des observations sur la nature humaine qui inspirent La Fontaine. L'art d'Horace réside dans sa capacité à distiller des leçons de vie à travers des anecdotes et des portraits satiriques.

Mais La Fontaine ne se contente pas de puiser dans l’Antiquité. Il est également influencé par des auteurs contemporains. François Rabelais, avec son style truculent et son humour mordant, marque profondément La Fontaine. L'esprit rabelaisien, caractérisé par la satire, la liberté de ton et le goût pour le langage populaire, transparaît dans certaines fables. La Fontaine s'approprie cette veine satirique pour dénoncer les travers de la société de son temps.

Bonaventure Des Périers, auteur du XVIe siècle, est une autre figure importante. Son recueil de nouvelles, Les Nouvelles Récréations et Joyeux Devis, offre un modèle de narration vive et plaisante. La Fontaine s'inspire de cette légèreté et de cette capacité à divertir tout en instruisant. L'influence de Des Périers se manifeste dans la manière dont La Fontaine manie l'humour et l'ironie pour rendre ses fables plus attrayantes.

Il ne faut pas négliger non plus l'influence des contes populaires et des traditions orales. La Fontaine est un conteur exceptionnel. Il connaît les histoires que l’on se raconte au coin du feu. Il intègre des éléments de ces récits populaires dans ses fables. Il y injecte une familiarité et une simplicité qui les rendent accessibles à tous.

L’apport personnel de La Fontaine réside dans sa capacité à transformer ces sources diverses en une œuvre originale et cohérente. Il adapte les sujets à son époque, les enrichit de ses propres réflexions et les anime d'une verve incomparable. Son style, élégant et raffiné, se distingue par sa clarté, sa concision et son humour.

La Fontaine est un moraliste lucide et perspicace. Ses fables offrent une critique subtile des mœurs, des ambitions et des vanités humaines. Il dénonce l'injustice, la flatterie, l'orgueil et la naïveté. Il le fait avec une grâce et une légèreté qui rendent ses leçons plus agréables à recevoir.

La versification de La Fontaine est un chef-d'œuvre de musicalité et de rythme. Il manie les alexandrins, les octosyllabes et les autres mètres avec une virtuosité exceptionnelle. Il varie les rimes et les sonorités pour créer des effets poétiques saisissants. Le choix des mots est toujours précis et juste.

Les animaux de La Fontaine sont des archétypes. Ils incarnent des qualités et des défauts universels. Le renard est rusé, le lion est puissant, l'agneau est innocent. Ces personnages animaliers permettent à La Fontaine de parler des hommes sans les nommer directement.

La Fontaine est un observateur attentif de la nature humaine. Il connaît les passions, les faiblesses et les contradictions des hommes. Il les dépeint avec une justesse et une finesse qui témoignent de sa grande intelligence psychologique. Ses fables sont un miroir dans lequel chacun peut se reconnaître.

En conclusion, l’œuvre de Jean de La Fontaine est un carrefour d’influences diverses. Ésope, Phèdre, Horace, Rabelais, Des Périers… autant d’auteurs qui ont nourri son imagination et façonné son style. Mais c’est le génie propre de La Fontaine qui donne à ses fables leur originalité et leur universalité. Il transcende ses sources. Il crée une œuvre unique et intemporelle qui continue de nous enchanter et de nous faire réfléchir. Il reste un maître incontesté de la littérature française.